Dois cidadãos chineses, Pengfei Xue e Haotian Sun, foram condenados à prisão nos Estados Unidos após serem responsáveis por um golpe que causou à Apple um prejuízo superior a US$ 2,5 milhões. Entre maio de 2017 e setembro de 2019, eles implementaram um sofisticado esquema de devoluções, onde trocavam aproximadamente 6 mil iPhones falsificados por dispositivos originais.
O golpe funcionava da seguinte maneira: os criminosos recebiam os aparelhos falsificados de Hong Kong em caixas de correio da UPS e os enviavam para lojas da Apple, incluindo a Apple Store em Georgetown. Ao notarem um suposto defeito nos aparelhos, eles solicitavam a troca, utilizando números de série ou números de Identificação Internacional de Equipamento Móvel (IMEI) falsificados que correspondiam a equipamentos reais ainda dentro do período de garantia.
O juiz Timothy J. Kelly, do Tribunal Distrital dos EUA, condenou Xue a 54 meses de prisão, além de três anos de liberdade condicional e uma restituição de US$ 397,8 mil. Já Sun recebeu uma pena de 57 meses de prisão, três anos de condicional e uma restituição de US$ 1 milhão.
As investigações apontaram que a dupla tinha comparsas e o golpe durou tempo suficiente para que os prejuízos se acumulassem significativamente. A Procuradoria dos EUA descreveu o esquema como uma conspiração e fraude postal, evidenciando a astúcia dos golpistas ao se aproveitarem das políticas de garantia da Apple.
