O furacão Milton, agora classificado como categoria 5, está prestes a atingir a costa da Flórida com ventos sustentados de 260 km/h. As autoridades esperam que o fenômeno cause chuvas intensas, inundações graves e ondas de mais de 3 metros, particularmente na região densamente povoada de Tampa Bay. Esse local não enfrentava um furacão tão destrutivo há mais de um século.
O Centro Nacional de Furacões dos EUA alertou para o risco de inundações generalizadas e o potencial de resgates em áreas normalmente não afetadas por enchentes. O diretor do centro, Mike Brennan, implorou à população para que respeite as ordens de evacuação em vigor, especialmente nas áreas costeiras.
A ameaça é agravada pelo fato de que muitas regiões da Flórida ainda estão se recuperando dos estragos deixados pelo furacão Helene, que atingiu o estado menos de duas semanas atrás. As evacuações em massa já começaram, com mais de um milhão de pessoas abandonando suas casas, e as rodovias foram abertas com faixas extras para facilitar o fluxo de veículos.
O presidente Joe Biden adiou compromissos internacionais para supervisionar a resposta ao furacão, que está gerando pânico na região com um aumento drástico no tráfego e escassez de combustível em vários postos de gasolina.
Com a iminência da tempestade, o governador Ron DeSantis reforçou a necessidade de evacuação imediata para evitar maiores tragédias.
